Незадолго до нового наращивания войск РФ вдоль украинских границ бывший глава МинВОТ, а ныне министр обороны Алексей Резников предложил разместить в Украине войска США. Чиновник обосновал это тем, что Россия де-факто оккупировала Азовское море и полностью милитаризовала Черное, а также готовит Крым к развертыванию там ядерного оружия. Когда-то Америка действительно размещала свою базу на территории Украины — это произошло во время Второй мировой, когда тяжелая авиация США использовала аэродромы Полтавы, Миргорода и Пирятина для бомбардировок Германии.
«Бак пробит, хвост горит, но машина летит. На честном слове и на одном крыле», — эти строки из Песенки ночных бомбардировщиков в конце Второй мировой войны завоевали советское музыкальное пространство.
Шлягер в буквальном смысле приземлился под Полтавой в начале лета 1944 года с самолетами 15‑й воздушной армии ВВС США. Тогда началась операция по уничтожению с воздуха нефтеперерабатывающих заводов в восточных районах Третьего рейха. Для этой цели советский лидер Иосиф Сталин согласился пустить американцев на советскую территорию — так у Штатов и появилась авиабаза в Украине. Она стала еще и дипломатическим пунктом: только здесь граждане СССР и США встречались почти свободно и смогли узнать друг друга по‑настоящему.
Вынужденная дружба
С самого начала войны СССР регулярно получал технические и гуманитарные поставки от союзников. В октябре 1942‑го в разгар боев за Северный Кавказ американское командование даже предлагало Красной армии свои авиационные подразделения, но Москва отказалась. «Мне неясно, что именно произошло в отношении нашего предложения об американской авиационной помощи на Кавказе, — возмущался президент США Франклин Рузвельт.— Я вполне готов направить соединения с американскими пилотами и экипажами». Сталин ответил только через два месяца: «В настоящий момент отпала необходимость в их присылке в Закавказье. Я буду очень вам признателен, если вы ускорите присылку самолетов, особенно истребителей, но без летного состава».
В сентябре 1943‑го американские войска заняли южную Италию. Оттуда и с британских авиабаз совершались основные бомбардировочные операции ВВС США. Для этого часто использовали самолеты В-17, которые авиаторы прозвали «летающими крепостями». Оснащенные четырьмя двигателями, они несли 8 т бомб и имели 13 пулеметов для отражения атак вражеских истребителей в воздухе.
